کشف ردپای انسانی ۸۰۰ هزار سال در ساحل انگلیس! +عکس

این ردپاها متعلق به کودکان و بزرگسالان هستند و پژوهشگران معتقدند این گروه از انسان‌ها، احتمالاً در امتداد مصب رودخانه‌ای حرکت می‌کردند، به دنبال غذا می گشتند و یا به همراه خانواده در حال حرکت بوده‌اند.

برخی از ردپاها آن‌قدر واضح هستند که جای پاشنه، قوس کف پا و حتی انگشتان پا به‌روشنی قابل تشخیص است. تحلیل‌ها نشان می‌دهد که قد صاحب این ردپاها بین ۰.۹ تا بیش از ۱.۷ متر بوده است؛ این اندازه ها نشان دهنده تنوع سنی افرادی است که در این منطقه زندگی می‌کردند. لایه‌های رسوبی که این ردپاها را حفظ کرده‌اند، متعلق به دوران پیش از عصر یخبندان است، زمانی که بریتانیا هنوز جزیره نبود و بخشی از سرزمین اصلی اروپا به شمار می‌رفت.

به گفته پژوهشگران، این منطقه در آن زمان ترکیبی از دشت‌های سیلابی، جنگل‌های سوزنی‌برگ و مصب‌های وسیع بوده است؛ محیطی سرشار از منابع غذایی فراوانی از جمله گیاهان خوراکی، صدف‌ها، جلبک‌ها و جانورانی مانند ماموت، گوزن و اسب‌آبی.

بررسی بقایای گیاهی، گرده‌ها و فسیل‌های جانوری کشف‌شده در این لایه رسوبی به دانشمندان کمک می کند تا شرایط آب‌وهوایی و زیست‌محیطی آن دوره را با دقت بیشتری بازسازی کنند. این شواهد نشان می‌دهد که انسان‌های اولیه در محیطی نسبتا سرد زندگی می کردند و توانسته بودند خود را با شرایط محیطی تطبیق دهند.

اگرچه در این مکان هیچ گونه استخوان انسانی یافت نشده است، اما پژوهشگران معتقدند این ردپاها احتمالاً متعلق به گونه Homo antecessor است؛ انسانی اولیه که حدود ۶۰۰ هزار سال پیش در اروپا زندگی می‌کرد و پیش از ظهور نئاندرتال‌ها منقرض شد. این ردپاها تنها در مدت کوتاهی قابل مشاهده بودند و در اثر برخورد امواج دریا از بین رفتند. با وجود از بین رفتن ردپاها، ثبت دیجیتال و مدل‌سازی سه‌بعدی این شواهد ارزشمند را برای مطالعات آینده حفظ کرده است.